黃河古棧道位于三門峽大壩下游北岸緊靠黃河的陡壁懸崖上，共有兩條。一條離河面較高，一條離河面較低，都是緊挨著石壁的沖擊處開鑿的。

從遺跡上可以看出，黃河古棧道是在緊靠三門峽谷的黃河兩岸徒壁的河水沖擊處開鑿出一條狹窄的石路，再在路斷處鑿上一排深深的四方洞，然后塞上木樁搭成小道，供船夫們在上面拉纖上溯。現(xiàn)在的漕運遺跡在三門峽共有兩條，一條離河面較高，一條離河面較低。開鑿在棧道壁上的一個挨一個的四方洞和牛鼻孔形穿孔，今天仍然清晰可見，這些四方洞，散布整個棧道的石壁上，大約有八、九百個。

古時人們在石洞上釘進木樁，借此向石壁攀登。牛鼻可讓纖夫系上繩索攀援，遇到風浪時即可就近把船栓住。凡是來往的船只，十有八九要在此被河水吞沒。曾經(jīng)有詩這樣形容“鬼門幽幽深百篙，人們逼窄愈兩牢，舟人叫渡口流血，性命咫尺輕鴻毛”。所以從西漢開始，每年的枯水季節(jié)，朝廷都要征調(diào)大量的人力物力對這一段黃河進行疏通，并修鑿棧道。

今天登上古棧道，還會發(fā)現(xiàn)開鑿在棧道壁上的一個挨一個的四方洞和牛鼻形穿孔。這些四方洞，散布在整個棧道的石壁上，大約有八九百個。古時石洞上釘進木樁，人們借以向石壁攀登。“牛鼻”是系上繩索讓纖夫攀援，遇到風浪，還可就近把船栓住。

棧道的開鑿時間已無法考究，現(xiàn)存最早的石刻是東漢桓帝和平元年（公元50年）。但這方石刻是刻在重修后的棧道上的，可見棧道的開鑿時間還要更早一些。棧道上還有魏、隋、唐、宋、明、清的石刻。

黃河古棧道不僅是古代黃河纖夫艱苦生活的真實寫照，而且也是研究我國東西交通史和黃河漕運史的珍貴文物。