張掖的民間刺繡，幾乎遍及城市和農村的各個(gè)家庭。自古至今，刺繡為婦女的必修針工，一生不輟，日相傳習。舊時(shí)，張掖民間曾廣泛流傳著(zhù)這樣的民歌?quot;十歲學(xué)針線(xiàn)，十三進(jìn)繡房，進(jìn)了繡房繡牡丹，百花百鳥(niǎo)都繡上，男人穿上做新郎，姑娘穿上做新娘。"

張掖的刺繡花樣別致，種類(lèi)繁多。有枕頭、披肩、香袋、繡帽、繡鞋、襪墊、針包、肚兜、桌裙、口袋、門(mén)簾、被單、床罩、圍裙、圍巾、旗袍、壽衣等。

刺繡內容豐富，取材廣泛。花卉草木、飛禽走獸、吉祥文字、人物肖像、山川河流、亭臺樓閣、民間傳奇、佛祖菩薩、天宮神仙等無(wú)所不繡。技藝嫻熟，心靈手巧的婦女，還繡"二十四孝圖"、"紅樓夢(mèng)人物"、"水滸傳人物"、"西游記人物"、"三國演義人物"、"封神演義人物"、"八仙過(guò)海人物"等，其技法采取平繡、鎖繡、排繡、穿插繡、挑繡、套繡、網(wǎng)繡等。為使繡制品鮮艷美觀(guān)，光彩照人，往往有剪絨、鎖邊、圈金、刺銀、釘線(xiàn)、打眼等一些輔助工序。

舊時(shí)姑娘出嫁，多有自己繡制的繡花裙、繡花鞋、繡花巾、繡花把披肩、繡花枕頭、繡花床罩等花樣別致的繡制品伴隨。出嫁之日，將這些嫁妝擺于院內，讓親友和來(lái)賓們觀(guān)展，以顯示姑娘刺繡技藝水平。

每年端陽(yáng)節，是張掖民間刺繡藝術(shù)自發(fā)性的展示比賽日，這一天，小孩童各個(gè)身上系掛刺繡品，有掛小獅子、小老虎、小白兔者，有掛小龍、小蛇、小青蛙、小猴子、小豹子者，也有持小象、小鹿、牛、馬、羊、駱駝?wù)叩龋贿€有掛仙桃、蘋(píng)果、金瓜、銀豆等動(dòng)物和植物荷包者等。這天還有三五結隊的成、老年婦女帶上自己精心制做的作品，上街兜售。在老人賀壽時(shí)，常見(jiàn)到刺繡的壽幛。有的壽幛上刺?quot;南極仙翁"、有的刺繡大"壽"字，并用福（蝙蝠）、祿（鹿）、壽（桃）、禧（喜鵲）組成圖樣，繡工精細，層次分明。

張掖境內，除漢族婦女刺繡外，蒙古族、裕固族等少數民族婦女，在自己的衣袍上、花帽上、或帳房邊沿上、地毯上、也刺繡出許多色彩艷麗的云頭紋等花樣，顯示了高原民族的剛健、樸實(shí)、勇敢、大度的風(fēng)格。

1979年以來(lái)，張掖各縣（市）文化館開(kāi)始收藏民間刺繡珍品，總計收集到500多件。其中最早的有清代的枕頭、"三寸金蓮"等，現代繡品占絕大多數，但都保持著(zhù)傳統的圖樣和繡技。