嘉峪關(guān)地區(qū)的海拔高度一般都在1600米以上，常年干旱少雨，年均降水量只能保持在80毫米左右，而蒸發(fā)量卻是降水量的十幾倍，對(duì)軍民的駐屯和生存形成了極大威脅。然而，相對(duì)于西北高原的大環(huán)境，嘉峪關(guān)又是一個(gè)四周高中間低的小盆地，其水源主要來(lái)自祁連雪峰和冰川。祁連融水以地表徑流和河谷潛流的形式匯聚于低處，嘉峪關(guān)就成了一個(gè)水源較為集中的地方。

嘉峪關(guān)下有水，號(hào)稱九眼泉。九是數(shù)目中的極限，在這里不代表數(shù)目，而是說(shuō)有很多的泉眼。當(dāng)馮勝的大軍在這塊土地上駐扎下來(lái)的時(shí)候，最先吸引他們的正是嘉峪山下的這處泉水，而嘉峪關(guān)地區(qū)幾千年以來(lái)的人類文明，所依賴的物質(zhì)基礎(chǔ)也是這些長(zhǎng)流不斷的清水。《秦邊紀(jì)略》載：“初有水而后置關(guān)，有關(guān)而后建樓，有樓而后筑長(zhǎng)城，長(zhǎng)城筑而后可守也”。

甘肅嘉峪關(guān)市嘉峪關(guān)長(zhǎng)城博物館嘉峪關(guān)內(nèi)城黑山摩崖石刻?hào)|甕城和西甕城