半山閣，乃桐城派后期重要作家、晚清教育家吳汝綸創(chuàng)辦的桐城中學堂藏書樓，坐落于桐城中學校園內，建于清光緒二十九年，曾在桐城中學學堂任教的日本教師早川東明參與設計。當代古建筑專家單七元、羅哲文、鄭孝燮曾對其設計形式和建筑藝術大加贊賞，稱頌它是“凝固的音樂”。

吳汝綸，字摯甫，一字摯父，清代安徽桐城人。晚清文學家、教育家，也是桐城派后期作家。同治四年進士，曾先后任曾國藩、李鴻章幕僚及深州、冀州知州，長期主講蓮池書院，晚年被任命為京師大學堂總教習，并創(chuàng)辦了名校桐城中學。吳汝綸生前曾刊刻《深州風土記》、《東游叢錄》等。歿后一年，其子吳闿生編次《桐城吳先生全書》付刊，內含文集、詩集、尺牘及說經著作等 6種。另有編定未刻及未編定者多種，后來陸續(xù)有《桐城吳先生日記》、《尺牘續(xù)編》、《摯甫詩集》及點勘古籍多種行世。

半山閣系兩層磚木結構，由樓閣兩部分組成，因閣暗依“樓”西山墻而建，只露“樓”之東山墻，故名。“閣”座東向西，兩層，面闊三間，進深一間，仿歇山式頂。寬8.9米，長3.4米，高8.4米。底層磚砌護墻，南北各開一門。自北門進入，有樓梯通向二層0。0為木結構抬梁式，南、西、北三面臨空，設欄桿扶手，檐下裝有掛落，屋面青灰小瓦，屋角設子角梁，0中懸掛吳汝綸題寫的“勉成國器”行楷橫匾，及“后十百年人才奮興胚胎于此；合東西國學問精粹陶冶而成”行書楹聯(lián)，鎏金陽文，光彩奪目。

閣東為“樓”，南北朝向，面闊五間，進深一間，寬18.7米，長6.3米、高兩層，西坡頂，小瓦屋蓋。東西墀頭山墻到頂，前后上下設廊，兩面四柱到頂檐下亦設掛落。樓下廊壁各開8面雙開長窗，寬敞明亮。樓層木板鋪面、板壁長窗、扶手欄桿、雕花刻木、平涂朱色。閣、樓之間有兩道券門相通。

半山閣典雅古樸,被譽為一曲“凝固的音樂”。閣之西北側,有桐城中學創(chuàng)始人吳汝倫先生手植翠柏和藤蘿,意在教導莘莘學子:要學翠柏,四季常青,挺拔向上;勿學藤蘿,葡匐在地,不能自立。石柱刻,集六朝文人名句,為清末書法家方守敦先生手筆,寄托了先賢對桑榆學子的殷殷期盼。1989年，安徽省人民政府公布其為省級重點文物保護單位。