牛河梁遺址位于遼寧省凌源縣與建平縣的交界處。

遺跡分布在范圍達50平方公里的十余處地點，是在1981年的文物普查中發(fā)現(xiàn)的，包括有用于祭祀的女神廟與積石冢群。遺址的年代為距今約5000年，屬于新石器時代的紅山文化。

已發(fā)現(xiàn)的女神廟由一個多室和一個單室兩組建筑物構成。多室部分南北長18米多，東西寬7米左右；單室部分南北長2米多，東西寬6米多，為土木結構，墻壁以原木為骨架，經過結扎禾草秸把、敷泥和表面壓光處理，然后在上邊彩繪以赭紅色相間、黃白色交錯的三角幾何紋、勾連紋圖案。女神廟內堆滿了女神、動物的塑像，目前僅發(fā)掘了遺址的一小部分，就出土了人物塑像的頭、肩、乳房、手等殘塊和玉豬龍、大鳥雕像數十件。人像殘塊至少分屬五六個不同的人像個體，均為女性形象，形體有大有小，或與真人相當，或大于真人若干倍，有的一只耳朵就有12厘米長，塑像的表面還涂以朱色。這些塑像表現(xiàn)出相當高的造型技巧，其中有一尊基本接近真人大小的彩塑女神頭像，頭高22.5厘米、面寬16.5厘米，耳長圓，鼻梁低，眼內嵌圓形玉片為睛，顴骨高聳，嘴大，面涂紅彩，出土時仍很鮮艷。在女神廟中還發(fā)現(xiàn)了一些祭祀用的陶器，說明當時女神廟中曾經有過較大規(guī)模的祭祀活動。

積石冢一般都是用高30厘米、長40厘米、寬20多厘米，經過打制的大石塊砌成的，有方形和圓形兩種。每座冢的占地面積都相當大，一般有三、四百平方米，最大的達1000余平方米，平均的壘石高度在1米以上。每座積石冢內，一般都有數十人列“棺”而葬。他們可能因為身份的不同而被分別安置在大小各異的石砌棺材之中。目前發(fā)現(xiàn)的最大的石砌棺材（位于墓的中心），長寬各3.5米，一般的石砌棺材長僅有1.5米，寬僅0.5米。

在這些大型的積石冢中，隨葬了數量眾多、十分精美的各式玉器，總數達數十件。玉器一般放置在死者的頭下、胸前和身邊，種類有作為原始宗教信仰之物的玉豬龍，有掛于胸前的雙聯(lián)、三聯(lián)玉壁，有勾云形王佩、扁圓形玉環(huán)、圓桶形玉箍，有作為藝術品的玉鳥、玉鴿、玉龜、玉魚、玉獸等，工藝精美，造型上追求神似，別具風格。其中以玉豬龍為代表的玉器已經成為紅山文化的代表器物。（國家文物局）