玉皇閣

新平堡是山西也是天鎮(zhèn)縣最北端，東與河北、西和北與內(nèi)蒙古兩省（區(qū)）交界，人們所說的“雞鳴聽三省”之地。明長城縱貫于堡城西面和北面，為明代宣化、大同兩鎮(zhèn)的咽喉要地，也是蒙古游牧民族兵馬經(jīng)常南下侵擾爭戰(zhàn)之地。因此明嘉靖二十五年（1546年）修筑了土堡，派兵駐守。為新平路駐地。

早在秦、漢以及北魏時，新平堡就建有延陵城和琦城。明代東聯(lián)宣化府西洋河堡，南接大同鎮(zhèn)東路瓦窯口堡，為極沖之地。隆慶六年（1572年）堡城重修并包磚，設(shè)有東門和北門。北門名鎮(zhèn)虜門，東門稱迎恩門。城墻周長3里，高3丈。明《三云籌俎考》載，新平堡內(nèi)設(shè)參將署、守備署，駐新平路參將1員，新平堡城守備1員，中軍、千總、把總共7員，駐有援兵營官兵1309人，馬騾589匹，老家營官兵589人，馬騾58匹。平常儲糧530石，草18254束。當時，據(jù)《讀史方輿紀要》載，新平堡分守長城18里，邊墩27座，火路墩16座。參將管轄新平、保平、平遠、平定、樺門五堡。到清朝，戰(zhàn)略位置依然不減，仍為新平路駐地，設(shè)參將署、守備署，駐參將、守備、駐馬戰(zhàn)兵、步戰(zhàn)兵、守兵302名，馬90匹。

新平堡于明嘉靖三十年（1551年）三月，開設(shè)馬市，和北方蒙古族游牧部落韃靼進行茶馬布匹等交易，但當年十一月就停止了。在隆慶四年（1570年）農(nóng)歷九月在新平堡西1里許馬市口和蒙古游牧部落俺答恢復貿(mào)易，俺答-為順義王，牧民以牛、馬、皮張、金銀和明朝商販交換布匹、茶、綢緞等，明朝廷也從中買騾、馬補充軍用。

新平堡既是軍戍堡寨，也是邊境貿(mào)易的一大處所，相當繁榮。

明萬歷二十一年（1593年）在新平堡中央修建了玉皇閣一座，也就是現(xiàn)在的這個玉皇閣，為明代典型的正方形三層兩檐歇山頂式樓閣，面闊3間，進深3間。斗拱四鋪作補間1朵，正脊、戧脊為琉璃雕作；底部為石基磚碹十字形通道，上面四周為壓條磚欄；上層為木制勾欄平座，上下座均有回廊。

這是新平堡最高的建筑，也是新平堡標志性的建筑。在清朝康熙二十七年（1688年）、乾隆四十七年（1782年）、光緒八年（1882）均有重修，但均保持了原建的風格、構(gòu)件。新中國1966年毀閣內(nèi)塑像及壁畫。1992年省里投資1萬元，重修。隨后，原天鎮(zhèn)縣委書記賀銳題匾“代郡延陵”，懸于上層正南。

玉皇閣內(nèi)上層原有銅鑄玉皇像一尊，傳說黃金為內(nèi)臟。下層有泥塑玉皇像一尊，東西兩側(cè)墻面繪眾神壁畫。

玉皇閣不僅是新平堡唯一遺存明代邊塞城堡的代表建筑，也是全縣明代7座玉皇或昊天或大奎閣的唯一遺存。在新平堡，明清之際，建有庵、廟、寺、祠、閣、殿等20多處，釋、道、儒乃至明清-功德祠，明教（白蓮教）神殿都有，堪為邊塞文化集中城鎮(zhèn)之一，又兼有四百余年對北方少數(shù)民族的貿(mào)易史，也是中原文化和北方少數(shù)民族文化的融和城鎮(zhèn)之一。而玉皇閣是這歷史的見證。

地址：山西省大同市天鎮(zhèn)縣新平堡鎮(zhèn)