八元堂在靖港鎮保健街90號，為一座兩層的樓房，會(huì )館式建筑，占地1200多平方米。

站在不寬的街道上看八元堂遺址，已經(jīng)很難領(lǐng)略它的獨特之處。麻石砌就的臺階上，兩根木柱支撐著(zhù)臨街樓道。石質(zhì)大門(mén)框里裝著(zhù)釘有鐵環(huán)鐵扣的木門(mén)。兩個(gè)雕花窗子在大門(mén)的一左一右排列著(zhù)。除此以外，就是那經(jīng)歷了風(fēng)雨的青磚墻，斷垣頹壁，只能供人想象昔日的繁盛。

走進(jìn)大門(mén)，油黑色的木板壁使人感到這里是木的世界：有些陡的木樓梯，有些晃的木扶手，有些暗的木板房。下樓稍走幾步，就可以看見(jiàn)一個(gè)有紅色小魚(yú)游動(dòng)的坍池，它仿佛是在告訴人們，后面還有天地。穿過(guò)園門(mén)，先是覺(jué)得頭上有些壓抑的感覺(jué)，原來(lái)是到了戲臺下面。移十余步，便覺(jué)豁然開(kāi)朗，青磚鋪就的大坪使人眼睛一亮。回眸一望，一座小巧玲瓏的戲臺映入眼簾。臺前橫梁上的龍鳳雕刻得栩栩如生，兩根方形石柱托舉著(zhù)展翅欲飛的亭式屋頂。

與秀氣的舞臺相對的是高大的敞開(kāi)式大殿，大殿墻基是麻石砌成的，麻石墻上方的青磚上都印有“寧邑楊泗廟”字樣。大殿高9米，殿中立8根方形花崗石石柱，盡顯莊嚴和氣魄。

這棟占地400多平方米的建筑，曾經(jīng)是昔日靖港一座重要的處所，這里初名寧鄉會(huì )館，是靖港的寧鄉同鄉會(huì )常設辦事機構，后改為楊泗廟，再得名八元堂。據寧鄉縣航運志載：清道光年間，剛直船民熊志遠、馬山益、劉得橋、向德倫等與八埠埠首公議，在靖港設立八元堂及碼頭，管理寧鄉船舶的進(jìn)出和谷米的銷(xiāo)售。然而這個(gè)通過(guò)后的公議執行得并不順利，直到咸豐十一年（1861）建成三棟宮殿式廟宇及廟前買(mǎi)賣(mài)谷米的鋪房。現在，我們仍然可以見(jiàn)到的道光年間的地契，咸豐年間湖南當局的公文，民國年間湖南財稅廳的方形大印，這些文物昭示了當年寧鄉同鄉在古鎮創(chuàng )業(yè)的艱難歷史。

八元堂曾為創(chuàng )造靖港古鎮的輝煌作出過(guò)重大貢獻。溈水是古代寧鄉進(jìn)出口運輸的命脈，靖港是溈水出湘江之口。昔日寧鄉谷米、煤炭、油鹽等皆從靖港出人集散。是時(shí)，忙碌在溈水的“烏江子”有2000多艘，從業(yè)人員達3500多人。每年秋后，寧鄉在靖港集中待售的谷、米、煤炭船日有500～1000艘，除轉運各處的難以計數外，每年在靖港成交的谷米多達4～5萬(wàn)擔。僅憑這些數字，我們就可以設想到，當年靖港的糧行中，靖港的街道上，靖港的各類(lèi)店鋪里，寧鄉人和寧鄉貨何其眾多。