向陽寺為明代萬歷年間興建，坐落于棋盤山北麓的秀水湖畔。根據碑文及相關史料記載，向陽寺原名“龍泉寺”，興盛于清朝，原寺占地面積數百畝，依山而建，共有上下兩層殿堂，上層供奉觀世音菩薩、十八羅漢等其他菩薩塑像，殿堂內全部是彩色壁畫；下層殿內供奉的是四大天王，殿門上方刻有“雙峰秀水”四字的門匾。在殿南面有一磚砌寶塔一座，閉關房數間。

向陽寺在清朝初期，當時方丈和尚是一得道高僧。清太祖努爾哈赤聽說向陽寺有高僧主持，能知過去通未來，便在將要入主中原之前，專程前來拜訪并請和尚開示、指點前途。清太祖努爾哈赤聞即信受、毛塞頓開，增加通領中原的信心，由此一舉奪取天下，建立大清王朝。向陽寺因此盛名遠播，而進入輝煌時代。

近三百年來，中國在國內、外政治舞臺上時起時落，可謂是一個多變的國家。自古有“國強則教強，國衰則教敗”，向陽寺也不例外，經過三百余年風風雨雨的洗禮，見證了佛教在這片土地上興衰。向陽寺最后一次毀于上個世紀六十年代。

在1995年經沈陽市政府批準異地重建，才從原址遷移到棋盤山南麓的秀湖之濱，隨山勢而建有：山門殿；左右山坡上分別是鐘、鼓二樓；中間甬道的一側是古老的向陽泉，其水冬暖夏涼，味道甘甜，是一座沒有污染的礦泉水井；拾階而上的是天王殿；其后是大雄寶殿；在天王殿與大雄寶殿左、右側分別是觀音殿和地藏殿，中間是數十柱蒼天古松，更進一層顯示山中藏古寺的韻味；在大雄寶殿后面正在施工建設一座多功能、現代化的藏經樓。

從棋盤山有南往北看，向陽寺依山而建，氣勢雄偉；從北面往南，尤其從秀湖北岸往南岸看，秀水倒映，蒼松環(huán)抱，美不勝收，寺院與山水之間仿佛就是一幅出自那位山水畫大師的作品。