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2006年8月15日上午8時30分，備受關注的荊州熊家冢楚墓正式開始搶救性發(fā)掘。

熊家冢（音zhǒng，意為高大的墳墓）楚墓位于荊州市荊州區(qū)川店鎮(zhèn)張場村（距荊州城區(qū)西北40多公里）一處小山岡上，是我國迄今已知的楚國高級貴族墓地中規(guī)模最大、規(guī)格最高、布局最完整的墓地，距今2300年至2400年左右，屬戰(zhàn)國古墓，因埋葬熊姓祖先而得名。
??荊州市為開發(fā)熊家冢楚墓項目，已策劃多年，從三次前期勘探中表明此座古墓規(guī)模非同一般，僅棺槨面積便達248平方米，陪葬墓56座。 早在1979年、1995年、2001年，荊州文物保護部門開展了三次大規(guī)模勘探，初步摸清了墓地的總體布局、墓葬規(guī)模，由主冢、陪冢、車馬坑、排葬坑、壕溝組成，推斷該墓主至少是楚國高級貴族。
?? 有考古界人士曾向記者表示，熊家冢古墓群應是楚王墓，而且是一個級別極高的楚國高級貴族墓，可能就是楚莊王墓。

春秋五霸，戰(zhàn)國七雄，楚國均居其一。國力最盛時，楚國領土幾乎涵蓋半個中國。由于秦朝推行焚書坑儒政策，春秋戰(zhàn)國時期的歷史記載幾乎絕跡，了解這段歷史主要依靠考古發(fā)現(xiàn)。
??楚墓的發(fā)掘與研究，是楚文化研究的中心，在先秦歷史研究中也占據(jù)獨特的地位。一旦揭開熊家冢真面目，或許將對我國史學、哲學、建筑學等學科有重要研究價值和意義。據(jù)介紹，從荊門郭店楚墓出土的竹簡《道德經(jīng)》等典籍，改寫了中國思想史；曾侯乙編鐘、編磬及鐘架筍梁、編鐘配件和磬匣上的銘文，全面揭示楚國及屬地樂學的發(fā)展水平。
??而此次挖掘的熊家冢古墓，是我國迄今已知的楚國高級貴族墓地中規(guī)模最大、規(guī)格最高、布局最完整的墓地，，價值不可估量。

參見 。

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