從某種程度上講， 人文地理學(xué)是一門應(yīng)用科學(xué)，其生命力就在于應(yīng)用性，在于能對(duì)社會(huì)發(fā)展和國(guó)家建設(shè)實(shí)踐發(fā)揮作用。認(rèn)為 地理學(xué)的研究主題包括仁弟關(guān)系的傳統(tǒng)，區(qū)域研究的傳統(tǒng)以及 空間分析的傳統(tǒng)，這些都促使人文地理學(xué)在社會(huì)發(fā)展中起著重要作用。人文地理學(xué)的傳統(tǒng)實(shí)踐領(lǐng)域主要集中在國(guó)土整治、區(qū)域規(guī)劃、生產(chǎn)力布局、區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略研究、城鎮(zhèn)體系布局、旅游規(guī)劃和投資環(huán)境規(guī)劃等領(lǐng)域。
　　人文地理學(xué)在經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展中起著極大的作用，從最初的選擇最佳居住環(huán)境到如今的企業(yè)區(qū)位選擇，人文地理都發(fā)揮著極其重要的作用，而人文地理學(xué)對(duì)于中國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展也起著不可磨滅的作用。如最佳居住城市的選擇，企業(yè)最佳布局等。人文地理學(xué)的社會(huì)性、區(qū)域性、綜合性的特性更加促進(jìn)了社會(huì)的發(fā)展。
　　人文地理學(xué)在我國(guó)的發(fā)展歷程并不像其他學(xué)科一樣順利，在建國(guó)之初，人文地理學(xué)被認(rèn)為是為帝國(guó)主義服務(wù)的偽科學(xué)，所以在這一時(shí)期人文地理發(fā)展緩慢，主要體現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的發(fā)展，社會(huì)主義建設(shè)者在此期間堅(jiān)持為社會(huì)主義服務(wù)的方針，促進(jìn)了中國(guó)的社會(huì)主義發(fā)展，而從1980年以后，人文地理學(xué)全面發(fā)展，在研究的廣度和深度上有課較大的進(jìn)展。 人文地理學(xué)作為一種知識(shí)體系和認(rèn)識(shí)活動(dòng)，不僅具有科學(xué)認(rèn)知的價(jià)值，而且還能直接知道和參與社會(huì)實(shí)踐。人文地理學(xué)對(duì)中國(guó)社會(huì)的貢獻(xiàn)和價(jià)值，主要表現(xiàn)在以下三個(gè)方面：
　?。ㄒ唬?、科學(xué)地促進(jìn)經(jīng)濟(jì)健康發(fā)展
　　人文地理學(xué)作為一門科學(xué)，它的存在肯定有一定的科學(xué)依據(jù)。當(dāng)今地理學(xué)的研究始終離不開地球表層，離不開人類環(huán)境，離不開人與地理環(huán)境之間的關(guān)系。在中國(guó)社會(huì)不斷發(fā)展的時(shí)候，以人居環(huán)境為例，人們不再像以前那樣認(rèn)為只要是大城市就適合居住，而是認(rèn)為當(dāng)今最適宜的居住環(huán)境是綜合各方面來(lái)看的，如近幾個(gè)月進(jìn)行的中國(guó)十大宜居城市的評(píng)選以及幸福城市的評(píng)選，這些都體現(xiàn)了人文地理學(xué)對(duì)科學(xué)認(rèn)知的貢獻(xiàn)。
　　在如今人文地理學(xué)的范圍已經(jīng)不僅僅局限于起初的經(jīng)濟(jì)建設(shè)方面，而是隨著社會(huì)的發(fā)展擴(kuò)展到了環(huán)境保護(hù)民族關(guān)系等方面，以環(huán)境保護(hù)為例，中國(guó)飛速發(fā)展的GDP有一部分是建立在以犧牲環(huán)境的代價(jià)上的，有了環(huán)境保護(hù)等政策的陪伴，經(jīng)濟(jì)會(huì)更加健康的發(fā)展。
　?。ǘ閲?guó)家政策的制定提供信息和技術(shù)方面的作用
　　人文地理學(xué)的發(fā)展需要通過(guò)社會(huì)實(shí)踐，其發(fā)展形成的理論是對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)建設(shè)實(shí)踐的總結(jié)，這些理論在一定程度上能促進(jìn)決策者正確進(jìn)行決策。 以土地資源開發(fā)利用為例，一個(gè)區(qū)域的決策者應(yīng)該根據(jù)該地的自然條件如水源，日照植被等判斷該地區(qū)是否適合土壤開發(fā)，并根據(jù)以往開發(fā)的歷史確定該地區(qū)適合進(jìn)行何種類的開發(fā)。
　　（三）、為文化及教育發(fā)展做出貢獻(xiàn)
　　作為一門科學(xué)的學(xué)科，人文地理學(xué)研究各國(guó)和地區(qū)的人文地理特征，是一門基礎(chǔ)學(xué)科，為了揭示全國(guó)各地人文現(xiàn)象的分布的規(guī)律性，從中總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，協(xié)調(diào)好人地關(guān)系，更好的為經(jīng)濟(jì)政治文化等方面服務(wù)，就必須積極而有計(jì)劃的向社會(huì)宣傳和普及人文地理學(xué)及其主要分支學(xué)科的知識(shí)。通過(guò)人文地理學(xué)的學(xué)習(xí)了解各地的不同文化掌握當(dāng)今世界特別是我國(guó)的人文現(xiàn)象的分布特征及其演化規(guī)律，使他們正確理解人類活動(dòng)與自然環(huán)境的關(guān)系。認(rèn)識(shí)本國(guó)國(guó)情，充分不同地區(qū)發(fā)展的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)，在改造自然和利用自然的過(guò)程中，趨利避害，和諧發(fā)展。 總而言之，人文地理學(xué)在中國(guó)社會(huì)發(fā)展中的作用是不可磨滅的，它在我國(guó)經(jīng)濟(jì)，政治及文化的發(fā)? ??中起著重要的作用。
　　　　在知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代人類對(duì)于自然和社會(huì)的關(guān)系有了較為全面的科學(xué)的認(rèn)識(shí)，要求以智力資源為依托，充分考慮資源利用的環(huán)境效應(yīng)，科學(xué)、合理、綜合、高效地利用現(xiàn)有資源，從而使知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代高科技產(chǎn)業(yè)支撐下的可持續(xù)發(fā)展又有了新的內(nèi)涵。由于可持續(xù)發(fā)展一直是人文地理學(xué)的重要研究領(lǐng)域，所以知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代人文地理學(xué)將繼續(xù)并深化可持續(xù)發(fā)展研究。

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